Это даже не термин, а простое сравнение двух чисел, которое спасло не одну компанию от разорения. Смотри: чтобы человек стал твоим клиентом, ты потратил деньги — на рекламу, на работу продавцов. А потом он у тебя покупает и приносит деньги обратно, может быть, не один раз. Вопрос жизни и смерти: чего больше — того, что ты потратил, или того, что он принёс? Считать это стали ещё торговцы по каталогам, но по-настоящему привычкой это стало в начале 2010-х, когда появилось много компаний с подпиской: человек платит понемногу, но каждый месяц, и без такого расчёта вообще непонятно, выгодно ты работаешь или нет. Тогда же среди предпринимателей и инвесторов разошлось простое правило-ориентир: клиент должен приносить примерно втрое больше, чем стоило его привести. Меньше — и ты, скорее всего, работаешь на рекламу, а не на себя. Точного автора у этого правила нет, оно родилось как отраслевая привычка — но именно оно первым отрезвляет тех, кто радуется росту продаж, не замечая, что растёт убыток.